¿Qué pasa con los agujeros negros?

Publicado el 7 de Mayo de2019 | Física y Química

Hace tres semanas, el miércoles 10 de abril, una noticia científica inundaba todos medios de comunicación. ¡La Ciencia hace historia! ¡Presentan la primera fotografía de un agujero negro! Apareció en las portadas de los periódicos, en los informativos de televisión, en las cadenas de radio… en todas partes se hablaba de estos objetos astronómicos tan misteriosos y complejos. Seguramente aprovechaste la oportunidad para contarle algo más a tu clase acerca del cosmos, el Universo o incluso el Telescopio del Horizonte de Sucesos (Event Horizon Telescope, EHT), pero los agujeros negros son tan difíciles de entender… ¿Has sido capaz de explicárselo a tu alumnado? En este artículo te damos algunos detalles científicos y te aconsejamos los vídeos que te ayudarán a comprender la teoría.

Un agujero negro, imaginado a inicios del siglo XX por el físico Albert Einstein y teorizado por Stephen Hawking en los años 70, son una concentración muy masiva de materia que engulle todo lo que le rodea, incluida la luz. Este fenómeno astrofísico es el resultado de la “muerte” de las estrellas más grandes, las gigantes rojas, que tienen un tamaño 10 veces mayor que nuestro Sol.

El protagonista de las noticias es el agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87, en el cúmulo de Virgo. La Vía Láctea, nuestra galaxia, también cuenta con un agujero negro en su centro, como la mayoría de galaxias que conocemos actualmente. Este objeto, que hemos bautizado como Sagitario A, es el responsable de atraer la materia como consecuencia de su gravedad, dándole la forma en espiral que tiene y generando el movimiento a su alrededor.

En realidad, lo que vemos en la región oscura de la fotografía no es el agujero negro en sí, sino su sombra. ¿Cómo es posible ver algo que no emite luz? Lo que percibimos es la materia que rota y rodea a este cuerpo. Cuando se acelera para caer en su interior, se calienta y brilla.

Aunque quizá todos estos conceptos y datos tan repetidos no llegan a calar en el alumnado, que requiere otros medios. Por suerte, algunos físicos y científicos han realizado vídeos explicativos que resumen con rigor los puntos a tener en cuenta sobre este y otros temas. Es el caso de Javier Santaolalla, doctor en ciencias físicas que divulga ciencia a través de Youtube.

¿Cómo se puede entender la relatividad general a través de documentales o vídeos en Youtube? No hay forma fácil… pero quizá estos enlaces os ayuden. En ellos entenderás lo que significa el ‘horizonte de sucesos’, el contexto histórico de estos descubrimientos, la relatividad y el espacio-tiempo:

HOY SÍ que vas a entender los AGUJEROS NEGROS
TODO lo que tienes que saber sobre LA FOTO DEL AÑO

Por Marta Seror